甚麼叫做陰間？與地獄有何異同？

在舊約聖經中，人們習慣了統稱墳墓為「陰間」，所以雅各失了他的愛子約瑟，以為約瑟死了，於是他也就悲嘆地說：「我白髮蒼蒼，悲悲慘慘地下陰間去」。其實，嚴格地說，犯罪的人死後才去「陰間」；信主得救的人死後是去「樂園」的。「陰間」可以說，是一個暫時的拘留所，等到將來神審判過罪人之後，就被丟入「地獄」裡，而「地獄」也不同佛教所講的地獄。佛教所講的地獄是一個受各樣折磨，但滿刑後仍可以輪迴再生的地方；但基督聖經所講的「地獄」，雖然原文的用字，是「欣嫩子谷」，這只不過是借用耶路撒冷城外燒垃圾的「欣嫩子谷」來形容「無用的人」，像垃圾被丟棄，與垃圾蟲永遠被焚燒吧了，聖經啟示錄所說的真正地獄，不再叫「欣嫩子谷」，乃叫「硫磺火湖」，是永永遠遠受苦的地方。

筆者相信，啟示錄之所以將地獄叫做「硫磺火湖」，是因為魔鬼又稱為古蛇，蛇是怕硫磺的，所以將來魔鬼去受苦的地方就叫做硫磺火湖了。至於罪人，神必要審判他們，如果他們生前一直聽魔鬼的話去犯罪，神就定規他們也要被丟到魔鬼所在的硫磺火湖裡去。聖經說，將來「陰間和其中的死人」都要被丟到燒著的硫磺火湖裡去。據筆者所了解，「硫磺火湖」又叫做「第二次的死」．我們知道，神警告始祖亞當不要吃那禁果，因為吃的日子「必定死」，後來亞當果然犯了罪，雖然肉體還未死，但靈魂卻死了，因為神將他趕出伊甸園，離開神的面。所以「第一次的死」就是與神隔開了．我們憑此可以明白，「第二次的死」的真定義，也就是永永遠遠與神隔開。「磺硫火」之類的形容，只不過是為叫人明白，第二次的死是何等的痛若而已。

--吳主光